Dans cet ouvrage, paru en 1770, l'auteur développe son analyse de l'histoire de Jésus-Christ et établit ainsi la première exégèse critique de la Bible. Sans aller jusqu'à nier la réalité historique de Jésus, il met en lumière les contradictions flagrantes de la narration biblique et l'origine humaine de sa dimension affirmée comme divine.