D'Impératrice Eugénie en 1865 à Queen Mary 2 en 2003, plus de cent paquebots de ligne et de croisière sont sortis des chantiers navals de Saint-Nazaire. Parmi eux, les célébrissimes Normandie et France, fleurons en leur temps d'une industrie aux mille métiers, tout aussi solidement ancrée dans sa région qu'ouverte aux toutes dernières technologies, comme au marché mondial le plus large.

Ce livre retrace d'une manière magistrale l'histoire de la commande, de la construction et de l'exploitation de chacun des cinquante-huit paquebots construits sur les sites nazairiens depuis 1945.

Une saga aux dimensions de ces géants des mers, magnifiques vaisseaux dont la charge de rêve et de luxe ne doit pas faire oublier l'excellence technique de leur réalisation, ou les aléas de leur destinée.

Aujourd'hui, l'un des leaders mondiaux de la construction de navires de croisière, Chantiers de l'Atlantique, filiale d'Alstom, est aussi le fer de lance du renouveau économique de la Presqu'île, «petite Californie» bretonne plus que jamais tournée vers l'avenir.