«J'ai commencé cette autobiographie dans les plus heureuses

dispositions possibles, est-il ridicule de le préciser : avec une

sorte d'enthousiasme ? Les mots venaient d'eux-mêmes,

conduisant l'auteur vers le paradis de l'enfance, un paradis

tout à fait terrestre, non dépourvu de coins d'ombre, mais un

paradis malgré tout. L'enfant connaissait le chemin, il n'y avait

qu'à le suivre. Malheureusement, au bout du paradis attendait

la mort. Elle ouvrit la porte pour laisser sortir l'adolescent

et la refermer sur lui, privé de sa mère. Il avait quatorze ans.

La vie commençait.»

«À la distance qui me sépare aujourd'hui du jeune homme

que je fus, j'essaie non de le juger, mais bien de le comprendre.

Il m'apparaît avec l'éternel visage de la jeunesse qui ne sait ce

qu'elle veut, ni où elle va, qui ne se connaît pas elle-même et

s'engoue tout à coup de ce qu'elle abominera demain, passant

de l'enthousiasme au désespoir avec tous les élans que les

années se chargeront de briser, crédule, généreuse, injuste

- irremplaçable. Ses colères, ses rêves, je les portais en moi.

Je ne me sens pas meilleur de ne les avoir plus.»

Julien Green