Mars 1963. En plein hiver, les mineurs déclenchent une grève afin d'obtenir des augmentations salariales. Le gouvernement du Général de Gaulle est un temps ébranlé, avant de se ressaisir et de régler le conflit par le haut. Cette grève illustre la question de la modernisation économique: face au développement du pétrole que peut encore peser le charbon pour la France ?...