La dépense de médicaments représente, en France, 31 milliards

d'euros, soit 20,4 % de la consommation médicale totale (en 2005)

et 2,11 % du produit intérieur brut.

Le médicament est sans aucun doute l'élément le plus familier

de notre consommation de soins et symbolise le progrès thérapeutique.

La France se distingue par le niveau très élevé de sa

consommation de médicaments et par une utilisation beaucoup

plus rapide et extensive de l' innovation.

La production de médicaments, leur distribution, leur délivrance et

leur consommation relèvent de circuits scientifiques, industriels et

commerciaux à la fois complexes, originaux et performants.

Les mérites du médicament sont largement reconnus et justifient

une prise en charge collective, mais la question de la soutenabilité

des systèmes publics de prise en charge se pose, sous des formes

variables, dans tous les pays.

Sans prétention à l'exhaustivité, ce numéro rassemble diverses

contributions proposant des éclairages économiques, sociologiques,

historiques ou anthropologiques sur le médicament, en

France et à l'étranger.