Lorsque le rideau de fer s'ouvre, des populations prisonnières

depuis des décennies retrouvent la liberté. Au même moment,

l'Empire soviétique s'effondre. C'est le début d'une nouvelle

grande migration.

Une vague de départs se produit vers l'Allemagne, Israël, les

Etats-Unis et d'autres pays occidentaux. Terre d'émigration, la

Russie devient aussi en un laps de temps très court un grand

pays de refuge, d'accueil, mais également de transit. Parce que

la frontière peut être synonyme de richesse, d'autres mouvements

se développent : ils sont temporaires, parfois pendulaires,

de durée variable.

C'est la Russie dans toute sa complexité qui se reflète dans ces

pérégrinations de gens qui, en choisissant de s'exiler ou de se

déplacer, votent avec leurs pieds et deviennent acteurs des relations

internationales. Un espace russe et russophone s'étend

aujourd'hui de l'ex-URSS à l'Amérique du Nord en passant par

l'Europe et le Moyen-Orient. Au sein de cet espace, les

migrants créent des liens et des réseaux, ils mettent la Russie

en contact avec le monde extérieur, ils contribuent à l'intégrer

au monde occidental.

Dans un travail sans équivalent par l'ampleur et l'actualité des

sources consultées, l'auteur s'interroge sur les politiques

menées par Boris Eltsine et Vladimir Poutine, sur les conséquences

de ces phénomènes pour la Russie et les pays occidentaux.

Quel rôle peuvent jouer les Russes de l'étranger dont

Moscou espère le soutien ? Quels sont les effets de la fuite des

cerveaux ? La Russie saura-t-elle relever le défi démographique

auquel elle est confrontée ? Ecrit de manière limpide, ce récit -

première fresque du monde russe après le communisme - est un

document exceptionnel, appelé à devenir un classique de la

réflexion sur la Russie.