Dans les dernières semaines de l'hiver 1775, Bernardin

de Saint-Pierre, accablé de soucis, quitte Paris et prend la direction

de sa Normandie natale : les boucles de la Seine, Rouen, le

pays de Caux, Dieppe, Pont-Audemer, Lisieux, Livarot, l'abbaye

de La Trappe. Le journal de voyage qu'il rédige à cette occasion

est ici publié intégralement pour la première fois. Sensible à

toutes les misères qu'il découvre en chemin ou à l'auberge,

Bernardin de Saint-Pierre laisse un témoignage original et sincère

sur la Normandie, essentiellement rurale, de la fin du

XVIII^e siècle. Ce voyage qu'il fait surtout à pied, mais parfois en

bateau ou à cheval, traduit aussi un intérêt véritablement encyclopédique,

et expose des idées visionnaires dans nombre de

domaines.