Journaliste au Quotidien, L. Roubaud est missionné par sa rédaction et à la demande de l'administration pénitentiaire, d'enquêter sur les colonies de jeunes garçons et filles afin de changer l'image déplorable de ces institutions. Il se rend dans cinq centres en France, dont la colonie pénitentiaire agricole et maritime de Belle-Ile-en-Mer. Choqué, il dénonce leurs conditions de détention.