Le «patronat» n'est souvent connu qu'à travers quelques

noms et quelques sigles. Ce qui masque les réalités

contrastées d'un groupe social très hétérogène. Quoi de

commun entre le patron autodidacte d'un PME, le PDG

d'une multinationale sorti d'une grande école, l'agriculteur

d'une petite exploitation, ou encore le directeur

militant d'un établissement médicosocial ? Ni leurs formations

ni leurs revenus ne sont comparables. Leurs carrières

professionnelles sont disparates. Pourtant, ils sont

des «employeurs» pour le code du travail. Ils se définissent

comme «patrons» et s'identifient à l'entreprise et à

«l'esprit d'entreprise» qui l'accompagne, même si tous

n'en ont pas la même conception.

Ce numéro de Savoir/Agir se propose de revenir en détail

sur les figures multiformes des patrons. Premier pas vers

une actualisation de la critique politique ou militante, les

contributions de ce dossier entendent faciliter la connaissance

de ce monde patronal et des organisations à travers

lesquelles se structure une représentation des intérêts

financiers, industriels mais aussi des employeurs agricoles

ou des entrepreneurs artisans. Elles montrent non

seulement comment sont produits des collectifs et des

positions politiques homogènes et cohérentes, mais aussi

de quelle manière ces productions acquièrent une force

sociale et politique.