1931 : Une magnifique jeune femme du nom de Starr Faithfull est retrouvée morte sur une plage près de New York. Noyade ? Assassinat ? Suicide ? La police n'arrive pas à résoudre l'affaire, qui, en cette période de Prohibition, fait grand bruit. La presse à scandale présente Starr comme une alcoolique et une croqueuse d'hommes, qui, très jeune, aurait séduit Andrew Peters, le maire de Boston.

1977 : Sur son lit d'hôpital, un vieillard est hanté par ses souvenirs, ceux de sa famille, de riches Italiens immigrés, mais aussi celui d'une certaine "Rose" qu'il emmena un soir faire une balade tragique à Long Island...

Inspiré d'un fait divers marquant des Années Folles, ce récit poignant, entre enquête et chronique familiale, devient, sous la plume de Scoppettone, un roman noir magistral.