Pour comprendre la nature et la signification du rire, on doit s'interroger sur : la vie, l'intelligence et le langage, l'apport de la mémoire à la perception, l'autonomie et la liberté de l'âme, la rupture entre conscience morale et coutumes sociales, etc. Pour qui aborde le bergsonisme, lire Le rire est donc la plus agréable introduction à ses principaux thèmes.