2004, le pontificat de Jean-Paul II touche à sa fin. À quelques jours de l'ouverture d'une importante exposition, dans les musées du Vatican, consacrée au saint suaire et au Diatessaron - le premier écrit réunissant les quatre Évangiles -, son conservateur, Ugo Nogara, est abattu. Le même soir, l'appartement d'Alex Andreou, un jeune prêtre de l'Église d'Orient qui a aidé Ugo à interpréter les textes sacrés, est mis à sac. Son frère aîné, Simon, prêtre catholique romain et membre de la secrétairerie d'État du Saint-Siège, présent sur les lieux au moment du crime, se mure dans un silence incompréhensible avant d'être inculpé du meurtre par un tribunal ecclésiastique.

Tandis qu'il cherche à savoir qui se cache derrière ce procès, qui a tué le conservateur et pourquoi son frère a choisi de ne pas se défendre, Alex se retrouve propulsé dans une sombre machination en plein coeur du Vatican. Il découvre alors qu'Ugo s'apprêtait à faire une révélation retentissante sur la relique la plus fascinante et la plus contestée de la chrétienté : le suaire de

Turin.

« Voilà dix ans, depuis La Règle de quatre , que Ian Caldwell n'avait pas écrit. Le Cinquième Évangile , son nouveau roman, valait la peine d'attendre. Aux lecteurs qui seraient tentés de le comparer à Da Vinci Code  : s'il vous plaît, n'en faites rien. Le Cinquième Évangile est unique en son genre et s'imposera à tous comme une référence. Intrigue saisissante et exceptionnellement documentée, narration impeccable : Le Cinquième Évangile réussit l'exploit d'être à la fois érudit et captivant, littéraire et fascinant. Il changera à jamais l'idée que vous vous faites de l'institution religieuse, de l'humanité, et peut-être bien de vous-même. »

David Baldacci