La thèse de Louis Le Fur, soutenue en 1896, reste l'ouvrage de référence en langue française sur la théorie de l'Etat fédéral. Elle a nourri la doctrine publiciste classique du début du XXe siècle. Outre les analyses théoriques, elle commence par un examen historique précieux des divers regroupements de cités ou d'Etats depuis la Grèce antique jusqu'au XIXe siècle, tant en Europe qu'en Amérique.