Les expressions idiomatiques sont légion en alsacien : elles émaillent le dialecte quotidien, les locuteurs les utilisent, en usent et en abusent sans même s'en rendre compte, en jouant malicieusement avec leur sens propre et leur sens figuré.

Pour rédiger cet ouvrage, les auteurs se sont souvenus des manières de parler de la génération de leurs parents et de leurs grands-parents ; ils ont relu des textes, en particulier des romans et nouvelles, des poésies, des pièces du théâtre alsacien depuis ses débuts au XIX^e siècle ; ils ont écouté des dialectophones, vérifié les données dans les dictionnaires et les études spécialisées. La récolte de matériaux a été si fructueuse qu'ils ont pu sélectionner les tournures les plus savoureuses. Dans ce livre, elles sont expliquées, commentées et bien sûr traduites. L'étude de leur origine et de leur formation nous transporte dans un univers rural qui n'existe plus depuis longtemps pour les citadins. Ces expressions sont en passe de devenir des survivances d'un passé que beaucoup regrettent de voir disparaître.