A travers ces articles, F. Furet, historien et journaliste, nous convie à une traversée de la vie politique et intellectuelle depuis l'avènement de la Ve République, en passant par l'Algérie, le déclin du PC, la victoire socialiste de 1981. Ces portraits d'intellectuels, de personnalités littéraires sont aussi une occasion d'esquisser un autoportrait.