1533 : le fils cadet de François 1er épouse Catherine de Médicis. Laurent d'Ardière profite de son invitation au mariage royal pour échapper à la tutelle de ses oncles et tenter la grande aventure à bord d'un navire génois. Capturé par les corsaires algérois du redoutable Kheir-ed-Din à la barbe rousse, il découvre le bagne...