Le premier livre de Zeev Sternhell est

devenu dès sa parution un ouvrage de

référence. Maurice Barrès et le nationalisme

français constitue à la fois une

étude du cheminement intellectuel

d'une des figures majeures de la vie

culturelle et politique du tournant du

siècle, et une réflexion sur les années

formatrices de la France contemporaine.

Cet ouvrage campe Barrès dans son contexte

intellectuel et politique, celui de la première crise de la

démocratie du tournant du XX^e siècle, du boulangisme et

de l'affaire Dreyfus. Figure éminemment moderne, admirablement

adaptée à la politique des masses, il fut l'un des

premiers intellectuels et hommes politiques français à avoir

compris la puissance mobilisatrice d'un «socialisme nationaliste»,

concept qu'il lance en 1898. Il est aussi l'un des

pionniers de l'antisémitisme politique, dont il a fait une

arme de combat d'une extraordinaire efficacité.

L'oeuvre de Barrès est d'autant plus significative qu'elle représente

à la fois les forces profondes qui façonnent l'évolution

intellectuelle de la France et celles qui travaillent l'ensemble

de l'Europe.