Janvier 1805. Occupé à s'initier au fonctionnement du télégraphe de Chappe, installé depuis cinq ans sur le clocher de Saint-Malo, le commissaire Darcourt est rattrapé par des nouvelles macabres. L'inconnue retrouvée sur les grèves de Chasles serait sa soeur Justine, qu'il n'a cessé de chercher, dont le nom est lié à de nombreux assassinats.