L'auteur anonyme de l'Avis utile invente en 1757 le sobriquet de Cacouacs pour désigner les philosophes qui faisaient paraître l'Encyclopédie et troublaient, selon lui, la tranquillité publique. Il associe l'adjectif grec kakos (méchant) et le mot couac. Ce pamphlet ainsi que ceux de Moreau et de l'abbé de Saint-Cyr sont ici présentés pour retracer cette affaire retentissante.