Ce récit, à mi-chemin entre la recherche généalogique et le roman, l'autobiographie et l'étude sociale, décrit les efforts de la narratrice, au moyen de lettres, de voyages, d'archives, d'interrogations multiples, pour tenter de connaître ses origines et de reconstruire une identité fracturée. Le présent et le passé s'entremêlent, se croisent, s'interrogent. Une vaste toile de mémoires entre les personnes, lieux et époques se tisse sous nos yeux grâce à une enquête tenace et vivante, menée à travers des dialogues qui ressuscitent peu à peu une parole enfouie. Chaque rencontre apparaît comme une histoire dans l'histoire, à la manière des contes orientaux, et contribue à faire que la quête des origines se transforme en quête de soi. Chronique familiale qui devient universelle, c'est aussi un document éclairant sur les mouvements migratoires entre l'Europe et l'Amérique du Sud et une invitation à connaître le Chili.