Djesila est une petite ville de garnison du Sud algérien où les

communautés pied-noire, arabe et militaire se côtoient

dans une relative harmonie. Mais le conflit gagne du terrain,

insidieusement, et le doute, la peur et la haine s'insinuent en chacun.

Aux attentats aveugles succèdent les répressions sanglantes, aux

actions du FLN celles de la «section spéciale».

Dans ce climat de déraison et de violence, Yasmina, une jeune

Algérienne, et Bernard, un appelé du contingent, ont choisi leur camp.

Ainsi, malgré l'engagement de la jeune fille dans la libération de son

pays, malgré l'appartenance du militaire à une communauté dans

laquelle il ne se reconnaît pas, l'un et l'autre choisissent de vivre

intensément leur amour. En eux va se consumer le feu d'une passion

qui aura raison de la loi et de la rigueur des hommes, entre eux se

dressera l'hydre toujours plus féroce et cruelle de la guerre et son

cortège d'horreurs. Ils auront tout contre eux, sauf le désert, grandiose,

envoûtant, angoissant, qui saura les accueillir.

«On peut inventer bien des choses, dit Théodore Monod dans sa

préface, mais personne n'oserait douter que Georges Grenetier a vu

ces paysages, tant ses descriptions sont riches. L'histoire de Yasmina

et de Bernard échappe à toute banalité.»