Ces contes proviennent des monarchies wolof (Jolof, Waalo, Kajor,

Baol) qui régnèrent au Sénégal du XIII^e jusqu'au début du XX^e siècle.

On peut diviser ce long temps en trois périodes. Nos contes renvoient

donc à telle ou telle période, selon son éthique et sa vision du monde.

Le système lamanal : les lamanats étaient des communautés

sédentaires constituées par des lignages ou des clans. Leur organisation

tournait autour de la terre, de la famille et du sacré. À la tête de chaque

groupe, se trouvait un lamane, patriarche qui répartissait les terres,

percevait les redevances et assurait la fertilité par des offrandes aux

divinités ancestrales.

L'ère ceddo (tieddo) : à partir du XVI^e siècle, le Kajoor, le Waalo et

le Baol commencent à sortir du giron du Jolof pour devenir des entités

autonomes régies par des monarques. Dans ce contexte d'amplification

de poussée almoravide, de razzia, de la traite négrière, «le pouvoir était

au bout du fusil» (Mao Tse Toung). «Plier le genou devant le prêtre et

le prophète apparaît vil et indigne au guerrier et à l'aristocratie» (Max

Weber).

L'islamisation : du XVII^e au XIX^e siècle, la traite négrière déstabilise

en profondeur les sociétés sénégambiennes. L'islam présent dans cette

région de l'Afrique (Tekrour) depuis le X^e siècle va prendre de plus en

plus d'importance dans la défense des populations face aux négriers. Le

projet maraboutique visa la restauration des valeurs morales et sociales.