On a cru, à la faveur de l'euphorie collective autour de

l'internet, que l'avènement d'une «nouvelle économie»

ouvrirait une ère nouvelle de croissance et de prospérité.

Puis l'éclatement de la bulle spéculative nous a lourdement

détrompés : les inégalités demeurent et le chômage repart à

la hausse. Pourtant, le capitalisme est réellement engagé

dans une mutation profonde avec le basculement des

économies industrielles vers une économie fondée sur la

connaissance. Le changement de régime de croissance nous

invite à réviser nos conceptions de l'exclusion qui ont été

forgées dans un contexte de crise du modèle fordien.

La principale menace que la «nouvelle économie» fait

peser sur la cohésion sociale ne réside sans doute pas tant

dans le risque d'une «fracture numérique», laquelle semble

au demeurant en voie de résorption. Les transformations des

modes d'organisation des entreprises, et leurs conséquences

sur l'emploi et le marché du travail, sont des facteurs

beaucoup plus profonds de dualisation de la société entre

ceux qui participent activement au fonctionnement du

système et en tirent bénéfice et les autres, «surnuméraires»,

exclus ou cantonnés à la périphérie du système. Ce risque

de dualisation se retrouve à l'échelle des territoires.

En particulier, la spécialisation internationale et les nouveaux

cadres de régulation mondiale conduisent au risque d'une

marginalisation des pays en développement, incapables de

trouver leur place dans la nouvelle géographie du savoir. Sur

ces questions décisives, ce livre devrait faire date.