Tandis qu'Isaac Robison, soixante-dix-sept ans, se

meurt dans sa chambre au terme d'une longue maladie,

ses trois filles se chamaillent à la cuisine. Anna,

leur mère, reste en retrait, tiraillée entre la compassion

que lui inspire son mari et l'exaspération d'avoir à

satisfaire ses exigences.

Au cours de cette veillée funèbre que vont venir

ponctuer les larmes, les rires et les querelles de ses

filles, elle se prépare petit à petit au chagrin et à la

délivrance, envisageant l'avenir avec timidité.

Jane Smiley fait encore une fois preuve de son talent

pour décrire les minuscules déchirures de l'existence,

si particulières et si universelles.