Le Satyricon a une réputation sulfureuse. Mettant en

scène les pérégrinations de deux amis à travers l'Italie

méridionale, ce récit, qui ne nous est parvenu que par

fragments, donne à voir la débauche sous toutes ses

formes : festins orgiaques, amours homosexuelles,

voyeurisme, exhibitionnisme... Mais ce n'est pas là

le principal intérêt de ce texte dont Pétrone, grand

seigneur épicurien du temps de Néron, passe pour être

l'auteur. Selon Henry de Montherlant, le Satyricon

est avant tout «le père du roman latin» et «le père du

roman tout court». Mêlant prose et vers, abondant en

pastiches et en parodies, cette oeuvre haute en couleur,

qui a notamment inspiré le célèbre film de Fellini

(1969), est un chef-d'oeuvre de la littérature latine.