Sociologue américain, l'auteur a recueilli le témoignage de Chi An, infirmière chargée de mettre en pratique la politique de stérilisation forcée décrétée par les autorités chinoises. A son tour confrontée à la tragédie, Chi An est partie pour les Etats-Unis où l'auteur l'a aidée à obtenir l'asile politique. Un récit composé à partir de centaines d'heures de conversations avec la jeune femme.