Un vieux garçon fan de Morrissey attend dans le désarroi et

la résignation que s'achève la lente agonie de sa mère.

Sa voisine, surnommée la princesse

du Burundi, obèse magnifique mais

complexée, se refuse à Adam Bodor,

le maigrichon du quartier, jusqu'à le

rendre à moitié fou. À quelques pas vit

Harry, qui ne se remet pas d'avoir été

élu «Norvégien moyen de l'année»

par un tabloïd d'Oslo, et un peu plus

loin encore Robert Lie, un policier

raté, que la rancoeur et les désillusions

pousseront à commettre un crime. Ce ne sont là que

quelques-uns des habitants dont les destins se croisent

et se superposent à Murboligen, un immeuble populaire

de la petite ville industrielle d'Odda, perdue au fin fond

d'un fjord, dans l'ouest de la Norvège.

Sur fond de pop culture anglo-saxonne - des Smiths à Sean

Penn en passant par Billie Holiday -, ces chroniques de

la vie quotidienne dévoilent les amours en souffrance, les

rêves inachevés, les douces folies et les lourds secrets des

personnages, et évoquent avec justesse les imbroglios de

l'existence.

Ce roman a été sélectionné pour plusieurs prix et a obtenu

le très prestigieux prix Brage en 1999, l'équivalent du

Goncourt en Norvège.