Ces Verbatim constituent un document irremplaçable sur les

dix premières années de la présidence mitterrandienne. C'est

un extraordinaire témoignage sur l'homme Mitterrand, son

action, ses rencontres avec les autres chefs d'État, ses calculs, ses

rapports avec son adversaire devenu Premier ministre Jacques

Chirac, ses engagements, sa philosophie, et aussi sur la réalité

quotidienne du pouvoir présidentiel en France. Jacques Attali,

conseiller spécial et confident quotidien de Mitterrand, a eu

accès à un matériau exceptionnel, qu'il a pu exploiter. Sans

renier ses convictions ni son admiration pour le Président, il se

montre lucide, parfois féroce, et sait révéler les erreurs comme

les réussites, les mesquineries comme les gestes de grandeur de

son «héros».

Dans la longue préface inédite qui ouvre le premier volume,

l'auteur revient sur l'histoire de ce qu'il qualifie de «moment

à jamais unique : la première victoire de la gauche, pleine et

entière [...] et peut-être la seule avant très longtemps». Il évoque

aussi d'autres grands basculements dont il fut le témoin : celui

du XX^e au XXI^e siècle, marqué en 1989 par la fin de l'Union

soviétique, l'apparition d'Internet, la montée de la Chine et

du fondamentalisme. Il apporte enfin une réflexion originale

sur le «secret» en politique et en diplomatie, qu'il a été un

des premiers à transgresser avec ces Verbatim , une quinzaine

d'années avant WikiLeaks.