André Le Nôtre (1613-1700) est, on le sait, un paysagiste de génie. Une promenade à Versailles, à Chantilly ou à Vaux-le-Vicomte en donne toute la mesure.

Au travers des jeux de miroirs et de perspective, Allen S. Weiss nous apprend à déchiffrer les ambitions fantasmatiques du pouvoir absolu. Car c'est bien aux désirs effrénés de grandeur de Louis XIV, du prince de Condé ou de Nicolas Fouquet qu'ont tenté de répondre alors mathématiciens, géomètres, architectes et paysagistes. Et sans doute est-ce à Vaux-le-Vicomte qu'on perçoit le mieux le point d'équilibre entre tendances baroques et classiques qui est à l'origine de notre modernité.

Quiconque, après avoir lu cette méditation sur le jardin à la française, sondera avec plus de profondeur encore la beauté des lieux.