L'étoffe dont est tissé le conte est triple : s'y croisent les

fils de la réalité psychique, la trame de l'intersubjectivité,

la chaîne des formations culturelles et sociales. Les

contes sont des modalités d'accomplissement du désir

au même titre que le rêve, la fantaisie éveillée ou le

cauchemar.

Leur surgissement dans la cure est toujours l'avènement

d'un jeu dans le penser, la mise en oeuvre de la culture

comme tiers. Le conte est aussi produit social : quelles sont

alors ses fonctions dans le jeu et l'apprentissage des enfants

de nos sociétés industrielles ? Comment, lorsqu'un trait

nouveau vient se greffer sur un conte bien établi, peuvent

se révéler les relations nouées entre imaginaire et réalité

sociale ?

Cet ouvrage, devenu un classique, met l'accent sur les

fonctions médiatrices du conte dans la vie psychique. Ces

fonctions sont l'effet des qualités structurales du conte,

qui toujours propose une figuration d'un dérèglement ou

d'une crise psychique et les voies de leur dépassement.

Elles sont aussi l'effet de son utilisation dans des dispositifs

qui visent à rétablir des processus de liaison intrapsychique

là où ils sont défaillants ou en difficulté. Dans ces fonctions,

les contes merveilleux jouent un rôle irremplaçable.

Cette quatrième édition est enrichie d'un chapitre d'Anne Brun

sur la méditation thérapeutique du conte dans la psychose

infantile et l'autisme.