Au Moyen Age, le lettré chargé d'écrire l'histoire pour le roi

écrit sans nul doute l'histoire de la nation. Ainsi, les mythes

royaux, les références à des passés légendaires n'ont d'autres

buts que de rassembler les sujets autour de la figure idéale du

roi. Les Capétiens seront tour à tour victorieux, saints ou pères

des pauvres, unis à leur peuple par un amour partagé.

Pas moins d'une trentaine d'historiens retracent ici cette

histoire d'un royaume de France en gloire. Mais ils n'omettent

pas de nous en conter la part d'ombre : trahison, folie, défaites

ou absence d'héritier frappent le lignage capétien. Des révoltes,

comme celle des barons de Saint Louis, ou encore la folie

de Charles VI font vaciller le trône, inspirent le doute : un

pouvoir errant ou faible n'a-t-il pas quelque péché à expier ?

Parfois, le consensus politique se reforme autour d'un héros

sauveur. Il y eut Du Guesclin, le Grand Ferré ou Jeanne d'Arc.

Pourtant - et c'est l'enseignement que l'on retire de cet

ouvrage passionnant et très vivant -, les Français n'ont souvent

eu qu'une passion éphémère pour ces figures issues du peuple,

leur préférant pour longtemps encore l'immémoriale sacralité

de la monarchie.