Ce n'est que vers la fin du XVIIIe siècle, avec l'utilisation du microscope composé, qu'une nouvelle discipline se crée, la bryologie. Les collections de la Bibliothèque Moretus Plantin contiennent des ouvrages remarquables sur les muscinées. A travers la description d'une centaine d'entre eux, les auteurs proposent une histoire en texte et en images de la découverte des mousses.