Ce roman d'aventure est aussi inattendu que captivant. Le récit croise deux histoires d'amour, violentes, dont les partenaires finissent par s'échanger, bien malgré eux, aux termes de péripéties rocambolesques. Celles-ci les conduisent des bas-fonds de Londres aux temples de l'Inde, provoquant une multitude de rencontres avec des personnages illuminés (des pirates, un sage, une magicienne) et même - ce qui constitue l'apothéose de l'ouvrage - l'Empereur déchu Napoléon 1^er dans son exil de Sainte-Hélène.

Un récit que l'on peut considérer comme le premier thriller de l'histoire de la littérature !