En 1794-1795, André Thouin voyagea en Belgique, Rhénanie et Hollande comme commissaire de la République chargé de recueillir des informations et de procéder à des confiscations destinées à enrichir la patrie et ses collections. Point de trace de ces confiscations dans l'édition de 1841 de son journal qui donne une description détaillée de la botanique, des techniques agricoles et industrielles et de la vie quotidienne des habitants des pays visités. En ajoutant une sélection des rapports envoyés par les commissaires aux autorités révolutionnaires, cette réédition replace dans son contexte historique ce récit de voyage qui constitue, par la précision de ses observations, un témoignage précieux, en particulier sur la Hollande de cette époque.