Le 14 février 1989 l'imam Khomeiny prononçait la fatwa condamnant à mort l'écrivain britannique Salman Rushdie, les éditeurs et les traducteurs de son roman Les versets sataniques. Depuis, gouvernements et diplomates ont multiplié les démarches, tentant de faire lever la fatwa. Un différend inédit en droit international qui est présenté ici, donnant les positions respectives des Etats.