Tout commence par un banal accident de montagne. En descendant du Barbat avec ses amis, un jeune guide, François Bordères, découvre le corps d'un homme qu'il reconnaît aussitôt : c'est celui d'Esteban Ruiz, un Espagnol qui vit depuis de nombreuses années à Arrens, petit village niché au coeur du Val d'Azun. Mais très vite, les faits s'avèrent plus complexes qu'il n'y paraît, et François se trouve mêlé malgré lui à une étrange affaire qui puise ses racines dans le passé trouble de la victime, un passé qui ressurgit avec l'arrivée au village d'une mystérieuse jeune fille.