Cet ouvrage comprend divers écrits dont des poèmes, des pièces radiophoniques et des traductions de passages ornithologiques des oeuvres d'Elien dit le Sophiste, auteur de langue grecque du IIIe siècle. A cette parole de traducteur, se mêlent des voix de multiples personnages, tour à tour péremptoires, critiques, polémiques et poétiques.