Marc Ferro nous fait pénétrer comme jamais

l'énigme de la Révolution française et du premier

Empire, dans ce qui les relie et les oppose. Un parallèle

original avec d'autres grandes révolutions

dans le monde (de l'Angleterre à la Russie, en passant

par l'Amérique et les Pays-Bas) éclaire sous

un jour inattendu le récit, par ailleurs extraordinairement

concret et dramatique, des journées

qui, de la prise de la Bastille à Waterloo, ont

scandé ce tournant de notre histoire. Mais on ne

doit pas oublier que notre imaginaire a élevé les

événements et les principaux personnages de

cette époque au rang de mythes : c'est pourquoi

l'auteur s'attache aussi à démêler les légendes

rose ou noire auxquelles les uns et les autres ont

donné lieu au travers des chroniques, dans les

romans ou dans les films. Un regard neuf, clair et

synthétique sur une période dont on croyait que

tout avait été dit.