Gerald Ross Dawson est mort, la nuque brisée. Paroissien modèle de l'église des Chrétiens du Renouveau, il irait directement au Ciel, laissant derrière lui quelques fanatiques, un fils et une épouse éplorés, ainsi qu'une prime de cinquante mille dollars, si Dave Brandstetter n'était pas là.

Chargé par sa compagnie d'assurances d'enquêter sur le décès, Dave ne se satisfait pas de la version officielle : Lon Tooker, gérant d'un sex-shop mis à sac par le groupe de Dawson, constitue pour la police un coupable trop idéal. Soulevant le voile d'une vie bien puritaine, Brandstetter plonge dans les coulisses de l'enfer hollywoodien...