Le village d'Osterley est sous le choc : le corps du

révérend père James a été retrouvé sans vie dans son

presbytère. Assassiné. Scotland Yard dépêche sur place

l'agent Ian Rutledge. Sa mission : assister l'inspecteur Blevins,

de la police locale, renseigner l'épiscopat et rassurer la

communauté catholique d'Osterley, dans le comté de Norfolk.

Alors que Blevins conclut à un cambriolage qui aurait mal

tourné, Rutledge a des doutes. Se mêlant à la population, il

trouve suspects le silence des uns et les certitudes des autres.

Que cherche-t-on à lui cacher ? D'où vient la haine féroce que

Priscilla Connaught nourrit envers le père James ? Et pour

quelle raison celui-ci était-il obsédé par la tragédie du Titanic ?

Enfin, pourquoi Herbert Baker, paroissien anglican, avait-il

tenu à se confier en privé au prêtre catholique juste avant de

mourir ?

Parmi les secrets et les fantômes d'Osterley, Rutledge reçoit

l'aide d'une ombre plus familière : celle du caporal qu'il a passé

par les armes pour insoumission, et dont la voix continue de

l'éclairer d'outre-tombe. En matière d'investigation criminelle,

rien ne vaut les conseils d'un mort...