Traité qui se présente sous la forme d'un véritable livre de raison, où, autrefois, à côté des dépenses et recettes quotidiennes, le maître des lieux consignait les préceptes de morale, les règles de vie et les principes d'économie domestique qui devaient présider à la bonne gestion du domaine. Sous la forme d'un dialogue socratique, Ischomaque, hobereau grec, expose à Socrate ses principes.