Les conférences internationales sur l'environnement ont sans aucun doute contribué à fédérer les États autour de l'idée de protéger leur environnement. Cependant, il faut convenir que les politiques qui sont conduites dans les pays en développement sont encore loin de donner les résultats escomptés.

Selon la F.A.O., sur le milliard d'hectares de forêts qui sont déboisés annuellement dans le monde, près de quatre-vingt-dix pour cent concerneraient les pays du Tiers-Monde.

Pour ce qui est des zones urbaines de ces pays, elles sont devenues au fil des ans les principaux théâtres de l'effet de masse avec ses multiples conséquences: accroissement des pollutions en tout genre, pression démographique, déstructuration des armatures urbaines avec la prolifération des bidonvilles, dégradation du cadre de vie...

En partant d'une étude de cas, l'auteur montre, à travers son ouvrage, les principaux obstacles sur lesquels butent les politiques environnementales de ces pays et propose d'autres orientations concrètes pour améliorer l'efficacité de la lutte contre les atteintes traditionnelles à l'environnement.