Jacques de Voragine, dominicain mort en 1298

archevêque de Gênes, est l'auteur d'une somme qui,

après la Bible, a donné lieu au plus grand nombre

de manuscrits au Moyen Age : la Légende dorée. Ce

prodigieux ouvrage, maintes fois commenté, n'a pas

livré tous ses secrets. Loin de se borner à consigner

la légende édifiante des saints du calendrier, il porte

une ambition bien plus considérable, estime Jacques

Le Goff : celle de christianiser le temps, et de montrer

comment Dieu, à travers le temps et par son

bon usage, peut enchanter le monde. Ainsi le temps

divin et le temps humain dialoguent dans un mouvement

perpétuel qui est celui de la vie même du chrétien,

saint ou non. A ce titre, la Légende dorée , «best-seller»

absolu, a joué un rôle déterminant dans l'élaboration

de la culture européenne, dont la conscience

et la maîtrise du temps sont des éléments essentiels.