C'est à l'occasion de l'élaboration du dossier de candidature de la Champagne viticole au Patrimoine

mondial de l'Unesco, que nous avons eu l'heureuse surprise de découvrir des recueils de planches de

dessins panoramiques représentant exclusivement le vignoble champenois en 1887. Signés Fernand

Cornu, ces dessins très précis constituent un témoignage unique sur les paysages du champagne à la fin

du XIX^e siècle. Ils sont d'autant plus précieux qu'ils contribuent à apporter la preuve de la permanence

des vignobles de la Champagne à travers les âges, critère majeur dans le cadre d'une candidature

Unesco concernant un paysage viticole culturel. L'existence de ces documents nous a donné l'idée

d'entreprendre en 2007 un travail sur l'évolution des paysages du champagne au cours des 120 années

précédentes. Nous avons souhaité confronter l'état des lieux de 1887 à celui de 2007.

Cette étude comparative entre dessin panoramique de 1887 et photographie panoramique de 2007

s'est avérée aussi passionnante que longue et minutieuse à réaliser. Deux années d'enquête «sur le

motif» ont été nécessaires. En effet, il nous a fallu tout d'abord retrouver les points de vue choisis

par Fernand Cornu pour actualiser les planches et photographier le paysage actuel en «collant» le

plus exactement possible au cadre du dessinateur. Nous avons identifié la quasi-totalité des planches

et pu ainsi photographier le même paysage plus d'un siècle plus tard avant d'entreprendre l'analyse

comparative dont nous présentons ici les résultats.