Quand Fra Mauro, moine cartographe

à la cour de Venise, s'enferme

dans sa cellule du monastère San

Michele de Murano avec pour projet

l'établissement de l'«ultime» carte

du monde, il ignore qu'elle va devenir

l'obsession de sa vie. En croisant les récits des marchands,

pèlerins, missionnaires et aventuriers qui se succèdent

chez lui, il dresse peu à peu le relevé des mers et des monts

et inventorie monstres et merveilles... Mais comment

concilier ces informations parfois étranges et fantaisistes

avec les réalités d'une représentation du monde ?

Fra Mauro ne considère plus les continents et les

royaumes comme tels et sa carte prend une dimension

inattendue, rêvée, spirituelle et poétique.

Son identité commence à vaciller, ses repères se

brouillent... mais sa carte déroutante de l'Ancien Monde

(le Sud est représenté au Nord), achevée un an avant sa

mort, va s'avérer d'une surprenante précision.

Librement inspiré d'une histoire vraie, ce roman de

l'écrivain-voyageur australien James Cowan a été traduit

en dix-sept langues et lui a valu la prestigieuse médaille

d'or de l'Association de littérature australienne.