La vie humaine n'est que vanité : c'est dans la religion qu'on

trouve la félicité éternelle. Telle est l'idée maîtresse du Songe des

neuf nuages , un grand classique coréen rédigé il y a trois siècles

et traduit pour la première fois en français. Ce roman, riche en

rebondissements et ayant pour toile de fond la Chine des Tang,

présente en abyme la vie mouvementée d'un Don Juan de

haute volée et constitue, par ses innombrables allusions à la musique,

à la littérature et à l'histoire, la somme de toute la culture

chinoise ancienne, de l'époque légendaire jusqu'à la première

moitié du IX^e siècle. Le tout est traversé par trois doctrines, à

savoir le bouddhisme, le taoïsme et le confucianisme, qui s'interpénètrent

et sont illustrés par les principaux thèmes de la

transmigration, de la magie et du lettré-mandarin.