Attila incarne la férocité barbare. Il est la hantise de l'autre,

l'ennemi absolu qui déferle sur l'Europe et nourrit les images

les plus folles, hantant désormais les écrans de cinéma ou les

albums de bande dessinée. Médiéviste d'origine hongroise,

Edina Bozoky relate dans cet ouvrage la vraie vie du roi hun et

les nombreuses légendes qui lui sont attachées.

Au fil des pages, franchissant les régions d'Europe et les

époques, Attila et les Huns semblent défier toute rationalité.

Pourtant, les Huns n'étaient ni plus monstrueux ni plus

cruels que d'autres peuples dits «barbares». Attila est en réalité

un révélateur : il unit et rassemble les peuples européens,

fonde les identités nationales. Dans les récits des saints, il

s'oppose en Gaule aux évêques, défenseurs des cités, et devient

le faiseur de martyrs. En Italie, on attribue la fondation de

plusieurs villes, dont Venise, aux populations fuyant les Huns,

tandis qu'Attila, fils d'un lévrier et d'une princesse, est assimilé

aux Sarrasins ! Parfois, à l'instar de l'épopée allemande des

Nibelungen , il prend la figure d'un brave époux. C'est alors pour

mieux accomplir la vengeance de Kriemhild...

Ces récits, si curieux parfois, ne cessent de surprendre. Mais

l'histoire d'Attila est bien la nôtre et elle nous éclaire sur notre

imaginaire politique.