Les tribulations drolatiques et politiques du bon Joseph Kaplan, ainsi prénommé en souvenir de Staline par des parents militants. Après avoir passé sa jeunesse à gravir les échelons du parti dans les années 50, vendu L'Huma, il s'éprend d'une jeune fille, mi-prostituée de luxe, mi-intello, qui l'entraîne dans des palaces et le bouscule dans ses idéologies.