La guerre et la paix sont indéfiniment mêlées, au point de perdre les hommes dans une tour de Babel. Face au retour de la pensée totalitaire, l'intelligence de la guerre utilise les outils de réflexion disponibles pour penser, reprendre le contexte, observer, examiner la narration de l'histoire, trouver les similitudes, distinguer les hommes d'exception, proposer face au maëlstrom politique décevant une méthode d'analyse nouvelle, une métapolitique des conflits.

Il y a toujours une urgence à délibérer sur le temps long, d'où cet aller-retour permanent entre les hommes et les événements du passé et du présent.

Si on exclut la rhétorique et la dialectique de la guerre, il reste l'éthique de responsabilité et l' espoir , une intelligence de situation, donc les moyens de faire face, une éthique de volonté à créer.

Ce livre donne des raisons de poursuivre ce travail sans fin d'Erasmus, « de faire la guerre à la guerre ».