Deux histoires se croisent, surprenantes, propres à

enflammer l'imagination : une grande famille, dite de

Savoie, rencontre Ripaille, lieu enchanteur des bords

du Léman ; un comte, duc, pape, Amédée VIII, le

«bizarre Amédée» de Voltaire, rêve pour son lignage

d'un couronnement royal, dans le secret de son

château qui n'a rien d'une forteresse, mais fut tour à

tour pavillon de chasse, résidence de cour, prieuré à

chanoines, ermitage de luxe.

Bernard Sache s'est nourri aux meilleures sources

pour mettre en scène, vue et animée depuis Ripaille,

une étape marquante de l'histoire de la Savoie. Une

grosse centaine d'années, du milieu du XIV^e au milieu

du XV^e siècle, où, conduite par quatre couples de

souverains emblématiques - le flamboyant Comte Vert

et l'avisée Bonne de Bourbon, le tourmenté Comte

Rouge et la bonasse Bonne de Berry, le secret

Amédée VIII et sa bien-aimée Marie de Bourgogne,

l'inconséquent Louis et la sulfureuse Anne de Chypre -,

la Savoie connaît son apogée, suscite l'admiration de

l'Occident et nourrit les plus grandes ambitions.

Pour - et de cette surprise les Savoyards ne se sont

jamais tout à fait remis : pourquoi le Léman n'est-il

pas un lac savoyard ? - échouer si près du but et

retomber du haut de ses montagnes.

Mais entre-temps se sera déployé, sur fond de Peste

Noire et de guerre de Cent Ans, ce Siècle de Ripaille

qui culmine peut-être avec ce que l'on peut appeler

«le faire Ripaille».

Au fond, Ripaille ne rimerait-il pas, à sa manière

savoyarde, avec Versailles ?